Вечером 20 августа на бельгийском канале Альберта произошел крупный разлив топлива. Инцидент случился, когда речной сухогруз River Drone 4 проходил через шлюз Олен. В результате утечки в воду попало около 10 000 литров мазута, что привело к образованию нефтяного пятна, растянувшегося на несколько километров по всей ширине водного пути.
Причиной утечки стала 15-сантиметровая пробоина в одном из топливных баков судна, расположенная выше ватерлинии. Что именно привело к повреждению, до сих пор не установлено. River Drone 4 — это 106-метровое полуавтономное судно под бельгийским флагом, управляемое компанией Naval Inland Navigation.
Власти были вынуждены полностью остановить судоходство, что также нарушило работу промышленных предприятий в этом районе. На место происшествия немедленно направили аварийные бригады и специализированную компанию для ликвидации последствий. Для сдерживания и сбора разлившегося топлива используются сорбирующие боны, вакуумные системы и фильтрационные установки.
Официальные лица охарактеризовали случившееся как «серьезный инцидент, связанный с загрязнением», однако подчеркнули, что угрозы для водоснабжения Антверпена нет, а повреждения судна подлежат ремонту. Несмотря на то что один из трех шлюзов был очищен в течение ночи, работы на остальных продолжаются. Фламандское агентство водных путей пока не называет точных сроков полного возобновления навигации.